Après un nouveau voyage de quelques jours la semaine dernière, Sophie nous ramène un avant-goût partiel et partial du Laos (et quelques photos prises au passage, tant que faire se peut, avec son téléphone).
Serré entre la Thaïlande (à l’ouest) et le Vietnam (à l’est)*, le Laos est à la fois moins peuplé (seulement 6 millions d’habitants), moins vaste (mais grand comme le Royaume-Uni quand même) et moins célèbre que ses voisins. Contrairement à eux, il n’est pas (encore) inondé par les flux de touristes: les voyageurs croisés dans la capitale Vientiane sont, pour l’essentiel, des routards baba-cool qui prennent leur temps (un peu comme les laotiens, toujours souriants et détendus). Habitants et touristes semblent donc assortis à cette ville qui surprend par son calme et sa bonhomie, bien éloignés de la frénésie bruyante typique du Sud-Est asiatique: pas de circulation animée, peu de mobylettes, pas d’attrape-touristes… Les nombreuses traces de l’Indochine française** (nom de rues, enseignes, bâtiments) et les temples au style thaïlandais (la Thaïlande est à 1 kilomètre) confèrent à Vientiane une atmosphère empreinte de nostalgie. Pourtant, le pays "au million d'éléphants" ne se complaît pas dans l'inaction et a trouvé la recette d'une croissance économique digne de la région!
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| Comme le Vietnam (et dans une moindre mesure le Cambodge), le Laos est une république «démocratique populaire», «socialiste», dont le parti unique descend du communisme mais a compris tout l’attrait économique de s’ouvrir au monde. |
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Le Laos compte un fan de plus dans la famille |
* Le Laos possède aussi des petites frontières avec la Chine et la Birmanie (au nord) et avec le Cambodge (au sud)
** actuellement Vietnam, Laos et Cambodge
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