Tout comme Bruxelles fut choisie en son temps pour l’Europe, Canberra a été désignée capitale de l’Australie (si si) pour éviter une dispute entre les (vraies) grandes villes (les négociations entre Sydney et Melbourne autorisèrent la construction de Canberra dans le même état que Sydney pour autant que la distance entre les deux villes atteigne 100 miles). Avec 400.000 habitants, Canberra n’est que la huitième ville du pays. Elle est aussi la seule ville «importante» située à l’intérieur des terres. Venant de Melbourne, on traverse d’ailleurs 600 km de (joli) néant avant d’atterrir.
Peuplée exclusivement de fonctionnaires et de diplomates, Canberra a la réputation envieuse de ville la plus ennuyeuse d’Australie. Coincée au milieu de nulle part, sans mer, sans surfeurs, sans équipe de sport, sous un climat moyen, avec une population plutôt intello et des musées comme principales attractions… on n’a pas trop de mal à le croire!
Au passage, ce voyage a permis de confirmer que le Ministère
des Affaires Etrangères n’a pas fait dans l’extravagance et la démesure. Modeste et dépareillée comme un vieil athénée,
notre ambassade est même plus petite que le poste de garde de l’ambassade des
Etats-Unis (voisine).
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