Koninginnedag

Ce vendredi, en l’honneur de Koninginnedag, les enfants devaient revêtir les couleurs de la Hollande et bricoler sur le thème de Beatrix.

Oranje boven !

 

Guerre des chefs

La guerre des chefs continue à Singapour. Après les multiples chefs multi-étoilés arrivés au Marina Bay Sands, Joël Rebuchon s'installe doublement à Sentosa qui, après le casino, le parc d'attraction, et les chaînes de restauration américaines, élargit de manière prestigieuse son panorama.

Le Soir - 27.04.2011

Red Bull Speed Street

Dimanche, l’épisode singapourien des « Red Bull Speed Street » fit sensation en fermant Orchard Road pour quelques heures durant lesquelles la Formule 1 championne du monde vola la vedette au shopping et à la haute couture, pour une série de passages en trombe et de glissades, dans l’odeur du caoutchouc brûlé !

 

 

 

Maranello d’Asie

En ce vendredi férié, la pizzeria du coin avait une vraie touche d'Italie. On se croyait à Maranello…

Il y en avait pour tous les goûts et chacun sembla trouver son bonheur !

Chasse aux œufs

Ce dimanche se déroulait notre première chasse aux œufs de Pâques singapourienne, sous un soleil de plomb.

Invités, à l’initiative de l’association belgo-luxembourgeoise, par l’ambassadeur de Belgique dans son vaste jardin, les enfants, un peu assommés par la chaleur, ont découvert avec déception que, par 35 degrés, les cloches ne lâchent que des œufs en plastique… Elles n’ont pas tout à fait tort (les œufs en chocolat réfrigérés, promptement distribués à la sortie, n’ont pas survécu au trajet de retour en bus semi-climatisé) mais le charme du chocolat caché (en territoire belge en plus!) manquait cruellement…

Universal Studios

Pour clôturer des vacances de Pâques « calmes » (tant que faire se peut) et casanières (au plus grand bonheur des enfants), nous avions promis une visite au parc d’attraction Universal Studios de Sentosa.

Depuis l’an dernier, le parc est en mode « soft opening » pendant la finalisation de certaines attractions (essentiellement le navire de Madagascar) et prépare activement la grande inauguration de fin mai.

Après les dinosaures de Jurassic Park et le château de Shrek, le clou de la journée fut les photos avec deux des idoles du moment : Frankenstein et Kung-Fu Panda !

Le Cinquième Bonheur

Selon les Chinois, il y a cinq bonheurs dans la vie: la longévité, la santé, la vertu, la richesse et la mort naturelle.

Le 5 avril se déroulait la fête de Qing Ming, la fête des morts (l'équivalent de notre Toussaint), et tout le monde (enfin surtout les chinois) visite les cimetières pour nettoyer les tombes.

L'association française de Singapour organisait à cette occasion une visite de plusieurs cimetières.

La visite commençait par le Kranji War Memorial qui honore la mémoire des soldats australiens, néo-zélandais, canadiens, indiens, hollandais, britanniques et malais tombés pendant la 2^ème guerre mondiale. Ce cimetière est encore aujourd'hui entretenu au bouton par le Commonwealth.

 

L’arrivée au cimetière chinois marque un premier contraste, surtout en cette période de l'année. Les tombes sont décorées de bâtonnets d'encens ; on vient apporter de la nourriture aux morts et on brûle des (faux) billets de banque, afin qu'ils ne manquent de rien dans l'au-delà.

Selon les règles du Feng shui, les tombes doivent
de préférence se trouver sur une montagne au bord
d'un cours d'eau (pour chasser les mauvais esprits).
Quand un tel emplacement n'existe pas, on se contente
de représenter la colline et la rivière sur la tombe elle-même!

Le cimetière musulman et ses tombes orientées
vers la Mecque, autre atmosphère

Parfum d'Afrique au musée

Vacances de Pâques obligent, une nouvelle visite au Musée des Civilisations Asiatiques s'imposait avec les garçons. L'exposition temporaire sur les masques du Congo nous a offert un dépaysement supplémentaire… et la fierté d’admirer les nombreux objets prêtés par le Musée de l'Afrique de Tervuren.

 

Après cette visite, nous avons passé quelques moments en Chine!

Aurélien boit le thé
avec ses compatriotes

Hadrien est très intéressé
par le chemin du thé

Aurélien part en guerre avec ses cothurnes

Mariage, natalité et... argent

Après le questionnement sur la jeunesse singapourienne, la réflexion sur le manque de mariages et de naissances à Singapour continue.

Désignant le manque de mariages comme cause du faible taux de natalité (35% de célibataires parmi les moins de 35 ans), les autorités ont récemment confirmé l’expansion du système public d’agences matrimoniales gouvernementales !

Néanmoins, à la lecture des derniers articles et courriers des lecteurs, les questions financières reviennent sans cesse à la charge. Un lecteur se demande ci-dessous, de manière assez directe et pragmatique, quel niveau d’incitant financier (« baby bonus ») pousserait massivement les couples à reconsidérer la taille de leur descendance. Confirmant la passion locale pour les jeux d’argent et de hasard, certains ont même proposé une « baby bonus lottery », une immense loterie destinée uniquement aux nouveaux parents !

What price marriage and having more babies?

Abordant le thème du célibat, un autre article focalise les échecs amoureux sur le manque de pouvoir d’achat de certains hommes…

No money, no honey

Le consumérisme et le matérialisme (dont Singapour n’essaye pas de se cacher) seraient-ils donc les causes du célibat et de la faible fertilité ? L’enquête se poursuit…

Jeunesse singapourienne

Dans les journaux, sur le net, dans les conversations, c’est LA photo qui fait du bruit à Singapour : une « maid » philippine portant le sac militaire de son employeur singapourien.

Pour la communauté étrangère, la photo reflète simplement les débordements quotidiens observés dans la vie publique, pas tellement plus choquante que ces petites dames qui font leur shopping le cœur léger et les bras ballants, suivies par une « maid » chargée du portefeuille, de l’Iphone, du parapluie et des sacs de courses.

Pour les singapouriens, au contraire, les craintes sont beaucoup plus profondes et ne traitent pas de la condition des « maids » étrangères (dont ils se soucient somme toute assez peu) mais plutôt de l’éducation de leur propre jeunesse. Depuis quelques temps, des voix s’inquiètent du niveau de compétence réel de la nouvelle génération élevée dans un confort princier par des grands-parents béats et des « maids » soumises. D’après la vision pessimiste, les jeunes adultes singapouriens n’ont jamais fait leur lit, ne savent pas cuire un œuf et auraient une fâcheuse tendance à pantoufler (au point de ne pas porter leur propre sac à l’armée !).

Pour l’armée aussi, la photo tombe à un très mauvais moment. Elle vient d’achever une grande campagne publicitaire, axée sur le coté humain et prestigieux de l’armée, qui devait l’aider à booster son recrutement dans un contexte démographique vacillant. La campagne montrait des fiers parents, sœurs ou fiancées avec leur soldat sous le thème « My son/brother/boyfriend, our Army, our Singapore ». Hormis le sexisme qui lui fit complètement oublier les 10% de femmes dans l’armée, la campagne s’avéra touchante et fut assez bien reçue.

My Boyfriend
Our Army
-Our home, our Singapore, our Army-

Bien entendu, la photo scandaleuse a immédiatement inspiré des parodies « My maid, our Army » qui ont sans doute sérieusement écorné le bénéfice de la longue (et onéreuse) campagne.

My Maid
Our Army

Contrastes

Ville de tous les contrastes, Singapour oscille entre les traditions et la modernité, l’ancien et le nouveau, la chaleur de l’hiver tropical et l’air glacé de la clim, le régional et l’international, la détente et l’activité frénétique…