Accents

Singapour possède sans doute, sans le savoir, un record de plus: celui du plus grand nombre d’accents anglais au mètre carré. En sus des différents accents anglais des communautés locales chinoises, malaises, et indiennes, la diversité des nombreuses populations expats et immigrées enrichit de façon quasi-infinie la collection d’anglais parlés. Le plus souvent, tout le monde se comprend assez bien mais les conversations évoluent parfois très inefficacement, surtout au téléphone.

Une simple réservation dans un établissement singapourien provoqua d’ailleurs un dialogue de sourds assez exceptionnel dont un extrait très résumé fut le suivant:

Accueil:     So, Mister C____ixe, let me…

Cédric:      Sorry, it’s not C____ixe but C____is, with ‘S’ at the end

Accueil:     Yes, Mister C____ixe, ‘esse’ like ‘esse-ray’

Cédric:       ? [pause] heu, no, no, not ‘X’ like ‘X-ray’ but ‘S’

Accueil:     Ah yes, sorry Mister C____ixe...
Not ‘esse’ like ‘esse-ray’ but ‘esse’ like ‘Singapore’!

Cédric:      Yes, thank you, ‘S’ like ‘Singapore’!

Accueil:     So, Mister C____ixe, let me confirm the reservation code.
It is ‘fee’ like ‘frazil’…

Cédric:       ? [pause] heu, ah yes, ok... ‘B’ like ‘Brazil’

Accueil:     …‘pee’ like ‘wolcano’…

Cédric:       ? [pause] heu, ah yes, ok... ‘V’ like ‘volcano’

Accueil:     …and ‘esse’ like ‘esse-ray’

Cédric:       ok, ‘S’ like ‘S-ray’,… heu, sorry ‘X’ like ‘X-ray’