Amaury, le retour

Le «sushi train» du Sushi Tei mis à sac!

Quelques semaines après nos vacances ensemble, Amaury revenait trois jours chez nous en prolongation d’une visite professionnelle.
Merci à lui!

Malgré des attentes toujours élevées, les plaisirs de chaque visite justifient l’impatience et l’excitation que la précèdent! 

Sportdag

Samedi matin, la Hollandse School organisait son «Sportdag» annuel, sorte de jeux olympiques au cours desquels les enfants de l'école, répartis en équipes de tous âges, représentent 16 pays dans des défis sportifs variés.

Les pronostics les plus élaborés et une anticipation nerveuse avaient rythmé les conversations de la semaine («nous avons le meilleur joueur de foot de 3^ème mais vous avez le plus grand de 6^ème et ils ont la fille la plus rapide de 5^ème… donc ça s’équilibre!»). Malgré la chaleur et un départ beaucoup trop matinal pour Cédric, la Hollandse School proposa encore un événement de qualité où rien ne manquait, du défilé aux hymnes nationaux jusqu'à la remise des médailles!

Comme au tournoi de foot de septembre, Aurélien eut la grande chance
d’appartenir à l’équipe victorieuse (aux couleurs de la Grèce cette fois).
Le grincement de dents de Guillaume s'entend presque sur la photo.

A cinq ans, inaugurer son tableau de médailles provoque surprise et fierté.
Que le trophée soit une médaille-souvenir offerte à tous les participants
n’enlève absolument rien à sa valeur!

Thaïpusam

Ce mardi, la communauté hindoue de Singapour célébrait Thaïpusam en l’honneur de Murugan, deuxième fils de Shiva (frère de Ganesh). 

L’Hindouisme serait la plus ancienne religion du monde et la troisième plus importante après le Christianisme et l’Islam. Ses fidèles la considèrent davantage comme un mode de vie et une philosophie, construite autour d’un enchevêtrement de croyances (et non autour d’un seul dieu) qui évolua pendant plus de 5000 ans dans le sous-continent indien. Techniquement monothéistes, les hindous vénèrent Paramatma, le créateur qui n’a ni forme ni nom ni dénomination mais distinguent néanmoins une trinité dominante: Brahma (le créateur), Vishnou (le protecteur), et Shiva (le destructeur).

Au cours de la fête de Thaïpusam à Singapour, des milliers de fidèles se purifient par une marche de 4.5 kilomètres entre deux temples (minutieusement protégée par la police). Certains d’entre eux (âgés de 16 ans minimum) expient leurs péchés par un véritable «chemin de croix» en s’infligeant diverses souffrances physiques endurées avec flegme dans une transe mystique déconcertante (joues et langues percées d’aiguilles, crochets dans le torse et le dos où pendent des citrons verts, semelles de clous, port de kavadis de 30 kg dont l’armature pointue pénètre la chair).

Cette cérémonie haute en couleur impressionne les externes bienvenus (mais reste naturellement déconseillée aux enfants), confirme l’ouverture remarquable de Singapour (ces festivités sont même interdites en Inde) et laisse les scientifiques perplexes (les plaies des pénitents ne saignent pas; leur endurance surhumaine proviendrait de leur rigoureuse préparation de 48 jours faite de régime végétarien, abstinence et prière).

Panoramas de quartier

Profitant, il y a quelques jours, de la vue perchée de nos amis voisins, nous avons saisi quelques panoramas typiques de notre environnement immédiat (malheureusement sous la pluie et la grisaille).

Comme nous nous attardions sur cette vue particulièrement singapourienne d’une Lamborghini posant entre des lignes de béton blanc, des piscines trop souvent délaissées et une végétation toujours vigoureuse,…

…nos gentils hôtes nous envoyaient, quelques jours plus tard, la suite du roman photo (merci), plus ensoleillée, mieux pourvue et plus colorée (la Ferrari ajoutant le rouge indispensable au vert-blanc-rouge très italien)!

 

Hiver

Nous compatissons sincèrement avec les petits amis de Belgique qui se les gèlent traversent une vague de froid apparemment redoutable (et nous pensons affectueusement aux petits amis du Canada pour qui ce n’est même pas exceptionnel).

Nous écoutons patiemment nos collègues européens se plaindre tous les jours au téléphone de la température, du brouillard, de la grêle, du verglas... D’ailleurs, nous les laissons même copieusement ricaner quand ils assimilent le bureau de Singapour à un Club Med (non, nous ne buvons pas de gin tonic le midi sous les palmiers de la cantine).

Nous ignorons poliment les statuts Facebook du genre «Dame nature a revêtu son manteau blanc», «A mis 3h pour rentrer à la maison ce soir» ou autres «A les mains gelées sur son guidon». 

Nous nous laissons même (un tout petit peu) divertir par les photos Facebook répétitives de tableaux de bord, thermomètres ou smartphones indiquant -10°/-11°/-12°/… (mais celles-là, en toute franchise, commencent un peu à lasser).

Métro feedback

En décembre dernier, le métro de Singapour*, moderne, propre, sûr, rapide, et ponctuel, connut quelques défaillances relativement mineures.

L’inauguration d’une nouvelle ligne couplée à une vague précoce de Christmas shopping provoqua, pendant quelques jours, une série de retards «de plusieurs minutes» dans quelques stations du centre-ville. L’impatience des voyageurs échaudés par ces approximations inacceptables décupla lorsque deux pannes de 30 minutes immobilisèrent une ligne principale durant la même semaine. La révolte gronda et les médias, immédiatement mobilisés, assurèrent une couverture sensationnaliste digne d’un drame national.

http://www.youtube.com/watch?v=7IyYW9JuV4c

Sous la pression populaire, la société de transports en commun «démissionna» son patron dans l'instant (mais clarifia, dans une attitude très asiatique de sauvetage des apparences, que ce «départ spontané prévu de longue date» n’avait aucun lien avec les récents problèmes).

Maintenant, non contente d’avoir vengé le peuple et essuyé l’humiliation des réprimandes médiatiques, la société relance l’auto-flagellation via une enquête publique (somme toute pour deux pannes exceptionnelles, sans conséquences majeures, et maintenant oubliées)!

Est-ce courageux, naïf, ou juste hypocrite de titiller ainsi la propension naturelle des singapouriens à pointer un doigt rageur sur le moindre inconfort?

Les singapouriens exagèrent-ils ou appliquent-ils rigoureusement la devise de St Ignace de Loyola (fondateur de l'ordre jésuite)**?

Les bruxellois, qui, eux, perdent cinq heures dans leur voiture dès que tombent cinq centimètres de neige, sont-ils plus philosophes ou modestement trop résignés?

 

* 8 lignes et 119 stations quand même

** «Rien de médiocre ne peut te satisfaire»

Re-vacances

Le hasard du calendrier lunaire offrait cette année aux enfants une semaine de vacances de Nouvel An Chinois seulement 2 semaines après les fêtes de Noël. En plus, ces quelques jours seraient «de vraies vacances», à la maison avec maman (qui tente tant bien que mal de répondre à quelques e-mails professionnels), par opposition aux vacances très pénibles «où on visite des temples et on marche dans des villes». Pour éviter le plan «jeux électroniques et pugilat entre coqs survoltés», quelques visites culturelles fort appréciées (expos «Dreams & reality» sur les impressionnistes, «Titanic: The Artifact Exhibition», et «Dinosaurs-Live!») ont savamment complété les activités sportives et ludiques.

Les célèbres tableaux, venus du Musée d'Orsay
sous escorte spéciale DHL, amenaient même un petit
goût de Belgique (Constantin Meunier)

 

Les répliques de billets du Titanic garantissent à chaque visiteur
le frisson de découvrir, à la fin de la visite, si «son» passager
a survécu au naufrage (résultat: 3 morts parmi nous 5)!